Os registros de recursos DNS são principalmente uma grande coleção de endereços IP de nomes de domínio, serviços, zonas, redes privadas e dispositivos usados por servidores DNS para localizar serviços ou dispositivos na Internet em todo o mundo e são inerentes à funcionalidade de a Internet. Os servidores DNS então traduzem os endereços IP numéricos dos registros de recursos DNS em nomes alfabéticos fáceis de usar que os humanos podem lembrar facilmente.
A metáfora comum usada por especialistas para descrever esse protocolo é que ele é a lista telefônica da Internet. Dispositivos de Internet geralmente usam endereços IP numéricos para se comunicarem entre si. Sem um registro do Sistema de Nome de Domínio, as pessoas precisam lembrar e digitar os endereços IP numéricos de sites ou dispositivos em seus navegadores de Internet para acessar um serviço ou dispositivo. Os servidores DNS são responsáveis por mapear nomes de domínio e atribuir endereços IP numéricos, além de atualizar os registros de recursos várias vezes ao dia.
Existem vários tipos de registros de recursos DNS e cada um tem uma função diferente. Cada tipo de registro é categoricamente atribuído a um servidor DNS específico que também é categoricamente atribuído pelo Sistema de Nomes de Domínio a uma classe de serviço específica. O protocolo é projetado dessa forma para evitar o congestionamento de solicitação do servidor DNS que pode diminuir o tráfego da Internet.
