A unidade de processamento central, a memória de acesso aleatório e a placa gráfica são os componentes básicos de hardware de um computador. Em alguns casos, a placa gráfica pode ser uma parte integrada da unidade de processamento central. Todos os três componentes se comunicam entre si por meio de uma placa-mãe.
Abreviado como CPU, a unidade central de processamento é o cérebro de um computador. Ele executa instruções enviadas por programas, lida com a entrada do usuário e distribui tarefas para outros componentes. O número de núcleos e a velocidade com que cada núcleo é executado determinam o poder de processamento de uma CPU. A Intel é um conhecido fabricante de CPU que faz CPUs para usuários domésticos e profissionais.
Abreviado como RAM, a memória de acesso aleatório é um tipo de armazenamento que o computador pode acessar aleatoriamente. Aleatório, neste contexto, refere-se à capacidade de alcançar um determinado byte sem tocar nos bytes anteriores. A RAM armazena o tipo de informação de que os aplicativos podem precisar imediatamente. A RAM do seu computador armazena os dados relacionados às páginas da Web atualmente abertas no seu navegador. O computador limpa todos os dados da RAM quando é desligado.
A placa gráfica, geralmente abreviada como GPU, é um componente de hardware que lida com cálculos visuais complicados necessários para vídeos de alta resolução, aplicativos 3D complexos, videogames e aplicativos de reconhecimento de imagem.
Algumas CPUs têm uma GPU integrada. Por exemplo, os processadores Core i5 da Intel apresentam a série HD Graphics GPU. Essas GPUs são ideais para usuários que não precisam de cálculos gráficos de ponta.
