Um exemplo de eficiência econômica é quando um terreno é comprado pelo preço mais alto possível, beneficiando financeiramente o novo proprietário. Se nenhum outro comprador potencial estiver disposto a pagar uma quantia maior, a eficiência econômica máxima é alcançada com a compra.
A eficiência económica mede a relação entre o valor dos fins e o valor dos meios, tendo em conta o equilíbrio entre benefício e perda. Essencialmente, se um sistema não pode ser alterado sem incorrer em prejuízo financeiro de um membro do sistema, o sistema atingiu a eficiência econômica máxima.
A propriedade privada é freqüentemente considerada essencial para as equações de eficiência econômica, pois permite a atribuição de valor monetário aos recursos. Este princípio incorpora apenas o valor monetário, não outros valores envolvidos nas decisões de política pública.
