Um esfregaço de Papanicolaou anormal significa que há alterações celulares no colo do útero que não parecem normais. As alterações nas células do colo do útero podem ser causadas pelo papilomavírus humano (HPV), uma doença sexualmente transmissível que pode ser um fator de risco para câncer cervical. Embora o esfregaço de Papanicolaou possa ser anormal, não é uma indicação de câncer cervical, afirma o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos.
O esfregaço de Papanicolaou é uma ferramenta de rastreamento usada para câncer cervical. Os resultados do esfregaço de Papanicolaou podem ser normais, pouco claros e anormais. Quando os resultados não são claros ou anormais, testes adicionais são necessários. Quando células anormais são detectadas em um esfregaço de Papanicolaou, pode ser referido como pré-câncer, observa o CDC. Demora até 15 anos para as células cervicais se transformarem de normais em anormais.
As alterações na célula podem ser menores, moderadas ou mais avançadas, afirma WebMD. Embora um resultado de Papanicolau anormal possa não significar câncer, outros testes são usados para avaliar a causa ou extensão das alterações nas células cervicais. Esses testes adicionais podem ser uma colposcopia ou teste de HPV. A colposcopia é um procedimento para examinar mais de perto o colo do útero. Uma biópsia pode ser feita durante este exame. Se as alterações celulares estiverem em um estágio mais avançado, é necessário tratamento para extirpar essas células.
