Um ecossistema artificial atende a todos os critérios de um ecossistema natural, mas é feito e controlado por humanos. Ele é criado para imitar um ecossistema natural, mas geralmente é menos complexo e com uma diversidade genética muito baixa. Pomares, fazendas, um jardim e reservatórios artificiais são alguns exemplos de ecossistemas artificiais.
Um ecossistema natural consiste em diversas espécies de plantas e animais que interagem significativamente com as coisas inanimadas que também estão presentes no sistema. É naturalmente sustentável e não requer a intervenção de humanos para sobreviver. Uma floresta e uma lagoa são exemplos de um ecossistema natural. Um ecossistema artificial, no entanto, não pode prosperar produtivamente sem supervisão humana.
Os humanos precisam cuidar de cada componente de um ecossistema artificial para torná-lo um ambiente sustentável. Um arrozal requer fertilizantes e um suprimento consistente de água para o cultivo. Quando as safras são colhidas, deixa a fazenda um sistema aberto que depende de fontes externas para que novas plantas e matéria orgânica se desenvolvam e prosperem. Um jardim precisa ser cuidado arrancando ervas daninhas e eliminando parasitas por meio de fertilizantes químicos ou orgânicos. Pequenos roedores, insetos e pássaros também podem sobreviver no jardim e fornecer biodiversidade, mas os humanos expulsam a maioria desses animais para manter o equilíbrio do jardim.
