No tratamento de água, um clarificador é um tanque de decantação usado para remover partículas de resíduos sólidos da água. Quando o clarificador separa as impurezas concentradas, o lodo formado pelo processo é descarregado do fundo do tanque.
Antes que a água residual vá para o clarificador, ela passa por uma estação chamada headworks, onde grandes sólidos e grãos são removidos. Depois disso, reagentes de coagulação e floculação, como polieletrólitos e sulfato férrico são frequentemente adicionados à água antes dela é enviado para o clarificador. Os reagentes fazem com que partículas finas suspensas de resíduos se aglutinem, formando partículas maiores e mais densas, chamadas flocos, que permitem que os resíduos se assentem rapidamente, permitindo que a separação dos resíduos no clarificador ocorra de forma mais eficaz.
A água agora se move para o tanque clarificador primário, onde é desacelerada para permitir que os resíduos sólidos restantes se assentem no fundo do tanque. Um sistema rotativo de limpeza de lodo localizado na parte inferior do clarificador remove os resíduos sedimentados do tanque e um sistema rotativo de limpeza de rastos na parte superior do tanque remove quaisquer sólidos que flutuem até a superfície. Quando os sólidos são separados da água residual, a água restante é lentamente removida do tanque e levada para tanques de oxidação. Um clarificador menor também é usado se o volume da água residual que entra exceder o volume do clarificador primário.
