Sendo um dos menores cultivares de lilás, a árvore lilás da seda marfim pode crescer até 30 pés de altura e tem uma extensão de aproximadamente 15 pés. A árvore produz flores brancas perfumadas no início do verão. Em alguns anos, as flores são abundantes, mas menos em outros anos. Depois de duas semanas, as flores murcham. A árvore produz cachos de frutos verdes ou amarelos no final do verão. As árvores jovens e lilases de seda marfim têm formato cônico, enquanto as árvores maduras são redondas.
As árvores lilases de seda marfim têm uma fragrância única quando comparadas a outras árvores lilases. O cheiro é comparável a um alfeneiro. A árvore é resistente na maior parte dos Estados Unidos e possui galhos resistentes a quebras. As frutas e flores não atraem pragas incômodas.
Mais freqüentemente, a árvore produz uma abundância de flores. Folhas verde-escuras com 3 a 6 polegadas de comprimento crescem opostas uma à outra nos galhos.
No outono, as folhas ficam marrom-esverdeadas e caem da árvore. Os frutos permanecem na árvore durante o inverno. As árvores jovens e lilases de seda marfim apresentam uma casca de cor avermelhada brilhante, que se torna cinza e escamosa conforme a árvore amadurece. A árvore é frequentemente plantada em paisagens urbanas, pois é muito tolerante a condições difíceis de cultivo.
