As secadoras rotativas usam movimento de alta velocidade para forçar a saída da água do tecido úmido. Conforme o tambor da secadora gira, a força centrífuga afasta a umidade do centro do tambor para os orifícios de drenagem. As secadoras elétricas combinam essa força de movimento com o calor, enquanto as manuais, ou sem aquecimento, dependem do movimento rápido do tambor para secar as roupas.
Os secadores elétricos forçam o ar através de um elemento de aquecimento e um motor para soprar ar no tambor durante o processo de fiação. De acordo com especialistas da How Stuff Works, "o ventilador é um tipo de dispositivo centrífugo - conforme gira, ele joga o ar para fora, sugando o ar do centro e forçando-o para fora do duto na parte de trás da secadora." O ar aquecido sai da parte superior da secadora, forçando os detritos para o coletor de fiapos à medida que escapam pela tela de fiapos e para o sistema de ventilação.
As secadoras elétricas usam um motor e um sistema de polia para forçar o tambor a se mover em altas velocidades. Correias menores impulsionam o motor para girar o tambor, enquanto uma correia maior mantém a unidade no lugar dentro da máquina. O ventilador do secador também é controlado por um sistema de polia que engata no motor principal.
