Um ciclo de processamento de computador se refere aos processos que ocorrem em um computador desde o momento em que os dados são inseridos no computador por meio de um dispositivo de entrada até o momento em que os resultados são apresentados ao usuário final para consumo. Existem quatro etapas básicas que fazem o ciclo de processamento do computador.
Na primeira fase, os dados são inseridos no computador por meio de um dispositivo de entrada. Os dispositivos de entrada mais comuns são o teclado e o mouse. Outros incluem scanners e microfones. A segunda fase do ciclo de processamento do computador é o processamento. A Unidade Central de Processamento usa os dados fornecidos e executa as instruções do programa para fornecer a saída desejada. Durante o processamento, a CPU pode realizar operações aritméticas ou lógicas nos dados.
Depois de processar os dados, eles podem ser armazenados temporariamente antes de serem enviados para um dispositivo de saída. Alguns dos dispositivos de armazenamento incluem memória de acesso aleatório e disco rígido. A RAM armazena dados temporariamente, enquanto o disco rígido armazena os dados permanentemente. Outros dispositivos de armazenamento comuns incluem ROM, CD /DVD e unidades flash portáteis.
A fase final é produzida. Nesta fase, as informações processadas são apresentadas ao usuário por meio de um dispositivo de saída. O dispositivo de saída mais comum é o monitor. Outros dispositivos de saída, incluindo impressoras e alto-falantes, também são usados.
