Um nível normal de oxigênio é de 95 a 100 por cento de oxigênio, conforme medido pela oximetria de pulso, diz a Mayo Clinic. Um oxímetro de pulso é um pequeno dispositivo que se fixa em um dedo e mede a saturação de oxigênio no sangue, uma medida geralmente considerada equivalente aos níveis de oxigênio no sangue.
Qualquer nível de oxigênio abaixo de 90 por cento é considerado baixo, de acordo com a Mayo Clinic. A hipóxia, ou níveis baixos de oxigênio no sangue, pode ser causada por doenças, vias aéreas bloqueadas, altitude elevada ou alguns medicamentos. Se os níveis de oxigênio no sangue caírem para até 80 por cento, a pessoa que os sofre pode sofrer danos no coração ou no cérebro, conforme relatado na Wikipedia.
Os sintomas de níveis baixos de oxigênio no sangue incluem falta de ar, especialmente quando surge repentinamente. Quando acompanhados de dor de cabeça, tosse e retenção de líquidos em grandes altitudes, esses sintomas podem indicar a presença de edema pulmonar em grandes altitudes, que pode ser fatal, afirma a Clínica Mayo. A falta de ar extrema também deve ser tratada por um médico com urgência.
Além do uso de um oxímetro de pulso, que usa luz para estimar os níveis de oxigênio no sangue, os níveis de oxigênio também são frequentemente testados por meio de um teste de gasometria arterial, diz a Wikipedia. Neste teste, o sangue é retirado de uma artéria e testado não apenas para os níveis de oxigênio, mas também para dióxido de carbono e acidez.
