Um agente de seleção é qualquer fator, ambiental ou outro, que afeta a fertilidade ou mortalidade. Os agentes de seleção incluem fontes de alimento disponíveis, predadores locais e muitos outros fatores dentro ou ao redor de uma biosfera ou indivíduo. < /p>
A fertilidade de um organismo individual é um exemplo básico de fator de seleção. Se um organismo não pode se reproduzir, ou se suas faculdades reprodutivas são limitadas, ele sofre uma mudança maior de ter seus genes únicos diminuindo devido à falha em se reproduzir. Se um organismo é altamente fértil, tem uma boa chance de transmitir seus genes e, portanto, sua fertilidade.
Tanto a habilidade de um predador de caçar quanto a habilidade de uma presa de evitar a captura são fatores selecionados pelo mesmo motivo. Outros fatores de seleção mais complexos incluem a capacidade de um organismo de se adaptar a circunstâncias variáveis. Essas circunstâncias podem incluir mudanças repentinas no clima, disponibilidade diferente de alimentos e a introdução de novas espécies por meio de migração forçada ou outros meios.
A seleção natural garante que, na ausência de superabundância, apenas os organismos mais adequados sobreviverão para se reproduzir. Mariposas que não conseguem se disfarçar para evitar predadores serão naturalmente eliminadas em um ambiente onde são forçadas a competir com mariposas camufladas por recursos e espaço.
