NH4 é o símbolo químico do íon amônio. Esse íon tem carga positiva e, portanto, é conhecido como cátion. Os íons de amônio podem ser formados pela combinação de amônia e ácido em solução aquosa. Os íons de amônio reagem rapidamente com a maioria dos metais, formando sais.
A fórmula química "NH4" indica que o íon amônio consiste em um átomo de nitrogênio e quatro átomos de hidrogênio. Freqüentemente, a fórmula do amônio é expressa como "NH4 +" para indicar a carga positiva da molécula. O íon amônio é fracamente ácido, então, quando é introduzido em uma base, reage para formar um íon amônia sem carga, que consiste em um átomo de nitrogênio e três átomos de hidrogênio.
Os íons de amônio podem ser gerados em um ambiente de laboratório, mas também ocorrem na natureza. Muitos animais, incluindo peixes e anfíbios, excretam íons de amônio como resíduos na urina. Alguns animais, como humanos e gatos, convertem amônio em uréia menos tóxica antes de excretá-la. Muitas plantas dependem dos íons de amônio excretados pelos animais como fonte de nitrogênio.
Quando uma grande quantidade de íons de amônio é colocada sob pressão, eles tendem a se comportar de forma semelhante aos metais. Acredita-se que isso ocorra em planetas como Urano e Netuno, e é presumivelmente responsável por algumas das propriedades magnéticas desses planetas.
