Os meteoros queimam na mesosfera quando encontram as moléculas dessa camada e se esfregam contra elas. Isso gera calor; ironicamente, a mesosfera é a parte mais fria da atmosfera.
Quando um meteoro começa a entrar na mesosfera, ele imediatamente se choca com as moléculas da atmosfera mais fria da Terra e se choca contra elas, causando atrito e gerando calor rapidamente devido à velocidade do meteoro. O meteoro começa a brilhar e fragmentos da rocha começam a voar. Embora o ar na mesosfera seja frio e rarefeito, a presença de partículas de gás faz com que os objetos esquentem à medida que passam pelo ar.
