Thermite é um composto pirotécnico que consiste em um óxido de metal, pó de metal, uma fonte de combustível e geralmente alumínio. Quando submetida ao calor, a termite produz uma reação exotérmica de oxidação-redução, também conhecida como reação termite, que resulta na ignição e combustão do composto em temperaturas incrivelmente altas por um curto período de tempo.
O pó de alumínio é o metal mais comumente usado na produção de termite, e a reação que resulta disso é uma reação aluminotérmica. Existem muitas fontes de combustível diferentes que podem ser usadas, incluindo magnésio, alumínio, boro, zinco, silício, cálcio e titânio. A termite pode ser produzida usando vários oxidantes diferentes: óxido de cromo III; óxido de boro III; óxido de manganês IV; óxido de ferro II; uma combinação de óxidos de ferro II e ferro III; óxido de chumbo II, III ou IV; e óxido de silício IV. O óxido mais comumente usado é alguma forma de ferro.
Thermite tem muitos usos diferentes, incluindo no refino de metais, soldagem de alta temperatura, demolição e como parte de armas incendiárias. Geralmente, leva algum tempo para que uma reação termite comece, pois o composto deve primeiro atingir temperaturas brancas quentes antes de finalmente entrar em ignição. No entanto, uma vez que inflama, pode produzir temperaturas que chegam a quase 2.900 graus Celsius.
O Thermite foi produzido pela primeira vez por um químico alemão, Hans Goldschmidt, em 1893.
