Um "tropical marítimo" é uma massa de ar que se origina sobre águas tropicais ou se move através do oceano. Na América do Norte, eles afetam com mais frequência o sudeste dos Estados Unidos.
Uma massa de ar tropical marítima está repleta de ar quente e úmido. Durante o inverno, essas massas de ar ficam perto do equador e do sul dos EUA. No entanto, durante o verão, elas costumam se espalhar pela costa leste. Eles geralmente trazem ar instável para a atmosfera, o que leva a tempestades; isso é especialmente verdadeiro quando a massa de ar encontra uma frente fria. A costa oeste dos Estados Unidos às vezes experimenta o ar tropical marítimo que se forma sobre o oceano Pacífico e se move para a Califórnia. Eles trazem tempestades, nevoeiro e nuvens baixas para a área.
As massas de ar marítimas são diferentes das massas de ar continentais porque se formam sobre a água em vez da terra. As massas marítimas polares também se formam sobre a água, mas trazem um clima mais frio e seco, em vez de um clima quente e úmido. A Grã-Bretanha experimenta massas de ar tropicais marítimas que se originam nos Açores. Eles causam um clima ameno e úmido nas Ilhas Britânicas durante o inverno e um clima quente e úmido durante o verão. Na América do Norte, as massas de ar tropical continental se formam sobre o México e se movem para o norte, trazendo um clima claro e seco.
