Observação qualitativa em ciências é quando um pesquisador coleta subjetivamente informações que se concentram mais nas diferenças de qualidade do que nas diferenças de quantidade, o que geralmente envolve menos participantes. A observação qualitativa está mais interessada em destacar e conhecer todos os detalhes íntimos de cada participante e é conduzido em um nível mais pessoal para que o pesquisador possa fazer com que os participantes confiem no pesquisador.
Quando os participantes se sentem confortáveis com o pesquisador e confiam nele, o pesquisador é capaz de obter as informações de que precisa para fazer observações concretas. A maioria dos estudos observacionais qualitativos ocorre em um ambiente natural, como um lugar público, e pede aos participantes que respondam às perguntas com suas próprias palavras. As observações e estudos qualitativos geralmente são feitos por cientistas sociais, psicólogos e sociólogos com o objetivo de compreender melhor o comportamento humano e animal.
A observação quantitativa, por outro lado, é uma coleta objetiva de informações. Ele se concentra em coisas como estatísticas, análises numéricas e medições. A observação quantitativa normalmente mede coisas, como formas, tamanhos, cor, volume e números procurando as diferenças entre os assuntos de teste. É o método de observação mais comumente usado, exceto para as ciências sociais, onde a observação qualitativa é o método de observação mais comumente usado.
