O processo de colisão de coalescência é o processo em que as gotas de nuvem aumentam de tamanho colidindo e coalescendo. Quando as gotas se chocam, isso é chamado de colisão e, quando elas se unem, é chamado de coalescência .
As gotas da nuvem devem aumentar de tamanho cerca de um milhão de vezes para se tornarem gotas de chuva. As gotas de chuva são formadas em nuvens quentes exclusivamente pelo processo de coalescência de colisão. No entanto, esse processo tem pouca importância em nuvens onde as temperaturas estão abaixo de zero.
As gotas só podem coalescer ou combinar se tiverem uma carga elétrica oposta; caso contrário, eles simplesmente ricocheteiam um no outro. Conforme as gotas ficam maiores e mais pesadas, elas começam a cair através da nuvem. Gotas maiores caem mais rápido e coletam as menores à medida que caem, fazendo com que fiquem ainda maiores.
Nuvens com temperaturas abaixo de zero usam o processo Bergeron para aumentar o tamanho das gotas. Este processo foi proposto pela primeira vez por Tor Bergeron no início dos anos 1920. Nesse processo, cristais de gelo se formam no alto das nuvens e aumentam de tamanho, atraindo o vapor de água. À medida que os cristais de gelo se tornam grandes o suficiente para cair em direção à superfície da Terra, eles passam pela parte inferior e mais quente da nuvem e ficam ainda maiores.
