O esôfago distal é a extremidade do esôfago no estômago, observa o Medscape. É principalmente um músculo liso, assim como o trato gastrointestinal, enquanto o esôfago proximal na garganta é um músculo estriado. A seção central passa de músculo estriado para músculo liso. As camadas musculares realizam o peristaltismo, empurrando o alimento para o estômago.
No final do esôfago distal está o esfíncter esofágico inferior, ou LES, de acordo com o Medscape. A composição é praticamente toda a musculatura lisa e evita que o ácido gástrico volte para o esôfago em um fenômeno conhecido como refluxo ácido. Na extremidade proximal, o esfíncter esofágico superior, ou EES, impede que o ar chegue ao trato gastrointestinal.
O esôfago distal é a seção mais provável para a formação de um anel esofágico, explica o Medscape. Esta é uma anomalia estrutural composta por três camadas de mucosa, submucosa e músculo. Alguns anéis, como o anel de Schatzki, se formam no esôfago distal como uma linha adicional de defesa contra o refluxo ácido. No entanto, alguns pesquisadores questionam se os anéis realmente têm uma função protetora, já que também costumam causar impactação da carne no esôfago, incluindo o fenômeno conhecido como "síndrome da churrascaria", quando a carne não mastigada completamente se aloja no lugar. Alguns anéis se formam individualmente, enquanto outros fazem parte de formações com vários anéis.
