O contato visual intenso, também conhecido como contemplação do poder, é o ato de dirigir os olhos atentamente para algo ou alguém como um meio de mostrar poder sem agressão. Contato visual intenso ou constante é comumente percebido como condescendente, hostil ou rude em muitas culturas.
Em um contexto de negócios, o contato visual intenso pode ser percebido como um método deliberado para intimidar, dominar, menosprezar ou impor uma desvantagem a outra pessoa. O contato visual intenso nem sempre indica conotações negativas. Por exemplo, muitas pessoas aumentam o contato visual quando estão cercadas por pessoas que admiram ou que têm autoridade sobre elas e, em alguns casos, o contato visual aumentado pode indicar um relacionamento próximo entre duas pessoas que se comunicam. Tópicos de discussão intensos ou apaixonados também podem aumentar o contato visual do participante.
O contato visual intenso é comparável ao olhar fixo. Quando uma pessoa olha fixamente, os olhos são normalmente mais largos do que o normal e ocorre menos piscar. Encarar muitas vezes indica interesse em alguém ou algo. As pessoas também olham fixamente ou mantêm contato visual intenso quando estão em choque ou descrentes após ouvirem notícias inesperadas. O aumento do contato visual, porém, na maioria dos casos está associado à agressão, especialmente entre pessoas que não estão tão familiarizadas umas com as outras. O contato visual intenso muitas vezes faz com que o destinatário se sinta desconfortável ou envergonhado com a atenção.
