Citrobacter freundii é uma bactéria anaeróbia infecciosa que forma estruturas semelhantes a bastonetes conhecidas como cocobacilos. Essa bactéria vive no trato digestivo e em muitos lugares na natureza. A Agência de Saúde Pública do Canadá o identifica como um patógeno oportunista.
Citrobacter é responsável por infecções em locais normalmente estéreis do corpo humano, incluindo sangue, trato urinário e respiratório. De acordo com a Wikipedia, é responsável por cerca de 29 por cento de todas as doenças oportunistas em humanos. Embora infeccioso em humanos, no meio ambiente ele desempenha o papel positivo de converter nitratos em nitritos, tornando as bactérias essenciais para a conclusão do ciclo do nitrogênio.
As infecções por Citrobacter são mais comuns em bebês com menos de 2 anos e em adultos com sistema imunológico comprometido. As infecções são fatais em até 48 por cento das pessoas infectadas, de acordo com a Agência de Saúde Pública do Canadá. Eles são fatais em 30% de todos os casos de bebês, e os sobreviventes costumam sofrer danos significativos ao sistema nervoso central. O método mais comum de transferência de infecções é de pessoa para pessoa, embora também haja casos relatados de funcionários de hospitais que espalham a doença. Outros métodos incluem transmissões ambientais e de mãe para filho.
Citrobacter freundii é suscetível a desinfetantes, como desinfetantes fenólicos, 70 por cento de etanol e 1 por cento de hipoclorito de sódio. A Agência de Saúde Pública do Canadá recomenda que a equipe médica limite o uso de perfurocortantes ao trabalhar com pacientes com suspeita de infecções por Citrobacter.
