O "cambalear" em uma corrida em pista de 400 metros permite que os atletas nas raias externas comecem mais à frente do que aqueles nas raias internas, de acordo com o Maths is Fun. Isso garante que todos os corredores completem a mesma distância durante a corrida.
Para corridas em que cada corredor deve permanecer em sua raia, os semicírculos nas duas extremidades de uma pista de 400 metros normalmente forçam os corredores fora da raia a percorrerem distâncias maiores. No entanto, com uma largada escalonada, todos os atletas têm chances iguais de vencer, porque nenhum corredor sozinho tem vantagem. Acredita-se que aqueles que estão nas raias internas ganham uma vantagem ao ver o resto do campo à frente deles, mas isso é equilibrado por esses corredores traçando uma curva mais fechada.
