A análise de linhagem é o processo de examinar uma linhagem para determinar o padrão de herança de uma característica. As linhagens costumam ser usadas para determinar se uma característica é dominante ou recessiva.
Traços dominantes são transmitidos a um filho por pelo menos um dos pais afetados. Isso resulta em uma característica que não pula gerações. Traços recessivos podem ser mascarados por genes dominantes. Isso significa que ambos os pais podem ser portadores e ter um filho afetado, resultando em uma característica recessiva que pode pular gerações.
Os pedigrees mostram a presença ou ausência de uma característica ao longo de várias gerações de uma família, usando uma série de símbolos para representar as relações familiares, com quadrados representando homens e círculos representando mulheres. Um casamento é mostrado conectando dois símbolos com uma linha horizontal. Quando os filhos resultam de uma união, uma linha vertical desce do casal e os filhos são representados abaixo do casal. Isso resulta em um diagrama com gerações sucessivas ocorrendo em um padrão vertical, com a geração mais velha no topo do pedigree e a geração mais jovem na parte inferior. A presença de uma característica é indicada por um círculo sombreado ou quadrado, enquanto a ausência de uma característica é indicada por um símbolo claro.
