Embora a Segunda Guerra Mundial tenha sido iniciada oficialmente com a invasão da Polônia pela Alemanha, vários eventos levaram a essa guerra. Algumas das causas incluem o Tratado de Versalhes e a ascensão do fascismo.
O início da Segunda Guerra Mundial tem suas raízes na Primeira Guerra Mundial. Após o fim dessa guerra, o Tratado de Versalhes foi assinado, que ordenou a desmilitarização da Alemanha e colocou o ônus da guerra sobre os ombros da Alemanha. Parte das reparações acordadas no tratado foi a restituição financeira que, junto com um governo instável, resultou em uma economia debilitada. A situação financeira da Alemanha piorou quando suas colônias foram tiradas e ela teve que ceder terras para a Polônia.
Enquanto isso, o fascismo estava se tornando uma plataforma política popular e abriu caminho para o Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães ou os nazistas. Adolf Hitler era o líder desse partido e avançou na política até ser nomeado chanceler do Reich. Desta posição, Hitler conseguiu aprovar atos de emergência que essencialmente o colocaram em posição de poder final. Hitler então remilitarizar a Alemanha e alvejar os judeus. A Alemanha então anexou a Áustria, assumiu o controle dos Sudetos e conquistou a Tchecoslováquia, formou uma aliança com a Itália fascista e firmou um pacto com a Rússia. A Segunda Guerra Mundial finalmente estourou para valer quando a Alemanha invadiu a Polônia.
