A substância branca da medula espinhal contém feixes de nervos cobertos por uma combinação de proteínas e gorduras chamadas mielina. Esses feixes de nervos são chamados de tratos espinhais. Os tratos espinhais circundam a massa cinzenta no centro da medula espinhal e transportam informações de e para o cérebro.
Os tratos espinhais sensoriais transportam os impulsos nervosos para a medula espinhal. Informações sobre temperatura corporal, dor, toque e pressão são transmitidas ao cérebro por meio desses tratos. Os tratos motores transmitem informações do cérebro, através da medula espinhal e para os músculos esqueléticos. O movimento controlado do corpo é obtido por impulsos transmitidos por meio do trato motor.
