O clima pode ser dividido em cinco tipos principais, que são tropical, seco, temperado, frio e polar. Dentro de cada tipo de clima, existem outras subdivisões determinadas pelos padrões e condições meteorológicas locais. Duas variáveis principais que determinam o tipo exato de clima de uma área são a temperatura média do ar e os níveis de precipitação. O tipo de clima que uma região desfruta determina em grande parte a diversidade da vida local.
A região de clima tropical é controlada pelas massas de ar localizadas no equador. O tipo de clima tropical pode ser subdividido em três tipos geográficos distintos, que são floresta tropical, savana e deserto. As características únicas de cada região são amplamente determinadas pelo volume de chuva que recebe anualmente. Em todas as três regiões geográficas, a temperatura média e a faixa de latitude diferem pouco.
As áreas de latitude média são afetadas pelo movimento dos ventos tropicais e dos ventos polares que estão em conflito constante sobre esta região. Quatro subtipos de clima que podem ser encontrados na área de latitude média incluem a estepe, o bioma chaparral, o bioma de pastagens e o bioma de floresta decídua.
O ar ártico e polar controla o clima das áreas de alta latitude, que passam por invernos longos e frios. Os subtipos comuns nesta área incluem os biomas taiga e tundra.
