Um epitélio simples possui células que formam uma única camada que são fixadas à membrana basal. Um epitélio estratificado, por outro lado, consiste em várias camadas de células onde apenas as camadas basais estão fixadas para a membrana basal.
O epitélio é um dos quatro principais tecidos do corpo. É composto de células que geralmente são organizadas em lâminas ou túbulos que estão conectadas à membrana basal subjacente. O epitélio serve como cobertura para várias superfícies internas e externas do corpo e pode formar estruturas glandulares.
Diferentes tipos de epitélios são classificados de acordo com a forma das células e se as células são ou não em camadas. Um epitélio simples também pode aparecer como estratificado e esse tipo é classificado como "epitélio pseudoestratificado". As células que compõem o epitélio são classificadas de acordo com a forma. Essas classificações são escamosas (planas), cuboidais e colunares.
