Dependendo da espécie, os caranguejos marinhos comem plâncton, minhocas, peixes, camarões e outros caranguejos. Os caranguejos que vivem nas profundezas do mar sobrevivem na queda de alimentos, que são restos de carne que caem no oceano chão após ser morto por outro animal marinho.
Alguns caranguejos nascem com uma gema armazenada que contém alimento suficiente para seu primeiro estágio de crescimento. Outros começam a comer pequenos organismos semelhantes ao plâncton imediatamente. O caranguejo Red King passa por um estágio de desenvolvimento em que é incapaz de comer ou digerir alimentos.
Os caranguejos do mar podem sobreviver por muito tempo sem comida. Isso os auxilia quando as fontes de alimento são escassas ou quando procuram uma nova área de alimentação. .
