Vários fatores levaram ao fim da Reconstrução, incluindo a Depressão de 1873 e as decisões da Suprema Corte que limitaram severamente as liberdades civis dos afro-americanos. O ato final que marcou o fim do período foi o Compromisso de 1877.
Os nortistas tornaram-se menos interessados em reconstruir o Sul à medida que os empregos se tornavam mais escassos. Ao mesmo tempo, o Partido Democrata começou a ganhar mais terreno no Congresso e queria ganhar o controle da Casa Branca.
Para tentar manter o controle da Casa Branca, os republicanos escolheram Rutherford B. Hayes como seu candidato. Ele venceu, mas houve uma disputa que levou ao Compromisso de 1877. O compromisso levou à retirada das tropas do Sul.
