Uma fenda ou covinha no queixo é uma característica hereditária, conforme explicado por John H. McDonald, da University of Delaware. De acordo com o Genetic.com, esse recuo é o resultado de um defeito genético que causa os lados direito e esquerdo dos músculos da mandíbula não se fundem adequadamente durante o desenvolvimento embrionário. Esta lacuna também está presente no próprio osso da mandíbula e faz com que apareça a reentrância ondulada.
O recuo da fenda em cada pessoa varia em tamanho e forma. Vários genes são responsáveis pelo desenvolvimento da fenda do queixo, incluindo um gene modificador e o gene da fenda. Mesmo que ambos os pais tenham queixo fendido, seus filhos podem ter ou não. De acordo com a University of Northern Iowa, o gene da fenda é dominante no gene do queixo liso. Outros fatores, como genótipo parental, penetrância variável, variáveis ambientais e genes modificadores, afetam a manifestação física, ou fenótipo, do genótipo final, ou composição genética, do queixo de uma pessoa.
A fenda no queixo não causa deformidades ou defeitos. Em vez disso, é simplesmente uma manifestação física de uma característica genética. De acordo com a Wikipedia, algumas pessoas que têm maxilares tortos podem desenvolver uma fenda no queixo com o tempo. Além disso, as pessoas originárias da Europa têm maior probabilidade de apresentar fenda no queixo.
