Embora a causa exata da paralisia de Bell nunca tenha sido determinada, a Mayo Clinic afirma que ela geralmente está associada à exposição a uma infecção viral. Algumas das infecções virais que foram associadas à paralisia de Bell incluem herpes genital , herpes labial, herpes zoster, varicela, mononucleose, sarampo alemão, caxumba, febre aftosa e gripe. Também tem sido associada a doenças respiratórias e infecções por citomegalovírus.
A paralisia de Bell é uma condição caracterizada por fraqueza ou paralisia dos músculos faciais em um lado do rosto. WebMD observa que a condição danifica os nervos faciais que controlam a atividade muscular e pode causar queda em um lado do rosto. A paralisia de Bell tem um início súbito, ocorrendo geralmente durante a noite, e também pode afetar a produção de saliva, lágrimas e paladar. Não há ligação entre a condição e acidente vascular cerebral ou ataque isquêmico transitório.
O prognóstico para a paralisia de Bell é muito bom; WebMD observa que a maioria das pessoas se recupera completamente em alguns meses ou antes e não precisa de nenhum tipo de tratamento. Em alguns casos, entretanto, pode ocorrer fraqueza permanente dos músculos da área afetada. Quando o tratamento é recomendado, prednisona ou outros medicamentos corticosteroides são usados às vezes para ajudar a pessoa afetada a recuperar os movimentos do rosto. Os medicamentos antivirais às vezes são usados em conjunto com os corticosteroides, embora as evidências da eficácia desses medicamentos sejam fracas.
