Niels Bohr, o físico dinamarquês ganhador do Nobel do século 20, descobriu e desenvolveu um modelo realista do átomo, conhecido como modelo de Bohr. Além disso, ele desenvolveu o princípio da mecânica quântica conhecido como complementaridade.
No modelo atômico de Bohr, um pequeno núcleo de prótons e nêutrons é cercado por elétrons que mantêm órbitas separadas, repelidos pela eletronegatividade. Os elétrons neste modelo podem "pular" de uma órbita para outra ao interagir com outras fontes de energia.
O modelo de Bohr foi uma combinação do modelo de Rutherford do núcleo atômico e as teorias quânticas de Planck. Foi amplamente suplantado ao longo do tempo por outros modelos de comportamento atômico, embora seja usado como uma descrição simples e fundamental.
