De acordo com a American Heart Association, a frequência cardíaca é afetada por fatores internos e externos ao corpo. O tamanho do corpo, a posição do corpo, as emoções pessoais e o uso de certos medicamentos podem afetar a frequência cardíaca, embora em alguns casos de forma mínima. A temperatura do ar também tem um pequeno efeito na frequência cardíaca. Embora o exercício altere a frequência cardíaca durante o tempo da atividade, ele não afeta muito a frequência cardíaca em repouso.
A frequência cardíaca em repouso de uma pessoa é a frequência com que o coração bate quando a pessoa está sentada ou deitada em um estado mental calmo ou relaxado. A American Heart Association explica que a maioria dos adultos tem uma freqüência cardíaca em repouso entre 60 a 100 batimentos por minuto. Uma frequência cardíaca mais baixa em repouso é às vezes observada em indivíduos que estão em sua melhor forma física.
A frequência cardíaca em repouso é afetada por vários fatores, de acordo com a American Heart Association. Quando uma pessoa muda de posição de repouso para em pé, o pulso geralmente acelera um pouco. O tamanho do corpo também pode ter um pequeno efeito na freqüência cardíaca de repouso, com os muito obesos tendendo a ter um pulso ligeiramente mais rápido. A temperatura do ar ambiente também pode afetar a frequência cardíaca, com clima quente e umidade causando um aumento de cinco a 10 batimentos por minuto.
Transtornos emocionais ou estresse podem ter um efeito mais significativo na frequência cardíaca em repouso, normalmente aumentando-a. Além disso, os medicamentos também podem afetar a freqüência cardíaca em repouso, como aponta a American Heart Association. Os betabloqueadores, que bloqueiam a adrenalina no corpo, diminuem o pulso, enquanto medicamentos para a tireoide podem aumentá-lo.
