Em uma reação exotérmica, há uma transferência de energia para o ambiente na forma de energia térmica. Os arredores da reação sofrerão um aumento de temperatura. Muitos tipos de reações químicas são exotérmicas, incluindo reações de combustão, respiração e reações de neutralização de bases e ácidos.
Um exemplo de reação de combustão é a queima de combustível. Nesse tipo de reação de combustão, um combustível como a gasolina requer oxigênio e produz a liberação de energia na forma de calor, dióxido de carbono e água. Todos os tipos de fogo são mais exemplos de reações de combustão.
A respiração é outro exemplo do processo exotérmico. Durante a respiração, a glicose se combina com o oxigênio inalado para produzir água, dióxido de carbono e energia. O alimento que uma pessoa ingere fornece o carboidrato ou glicose necessários para a reação, e o ar inspirado é a fonte de oxigênio.
Um processo de neutralização ácido /base também é uma reação exotérmica. Por exemplo, um ácido forte como o ácido clorídrico e uma base forte como o hidróxido de sódio se combinam para produzir água e cloreto de sódio, que é um tipo de sal.
No entanto, uma reação exotérmica não é o único tipo de reação química. Uma reação endotérmica também é possível. Uma reação endotérmica ocorre quando a energia é absorvida do ambiente, causando uma diminuição na temperatura.
