Embora fluido às vezes seja usado como uma palavra alternativa para líquido, o ar é tratado como um fluido no campo da mecânica dos fluidos. Objetos que se movem através do ar encontram forças e experimentam condições semelhantes a objetos que viajam através de líquidos .
Fluido se refere a uma substância através da qual os átomos podem fluir livremente. Embora existam diferenças entre as maneiras como os líquidos e os gases se comportam, existem semelhanças suficientes para tornar essa categorização útil. Plasmas também são considerados fluidos.
O campo da mecânica dos fluidos contrasta com o da mecânica dos sólidos. Nem todas as substâncias, no entanto, se enquadram em uma dessas duas categorias. A reologia lida com essas substâncias, que incluem lamas, lamas e certos fluidos corporais.
