O Grande Compromisso de 1787, ou Compromisso de Connecticut, foi o resultado de um debate entre os delegados estaduais sobre a quantidade de representação que cada estado deve ter no Congresso.
Contexto histórico
A década de 1780 foi uma década cheia de decisões importantes na formação dos Estados Unidos como nação. Em 1781, os estados estavam ocupados instituindo uma estrutura governamental por meio da assinatura dos Artigos da Confederação. Infelizmente, esses artigos negligenciaram vários assuntos importantes, incluindo a arrecadação de impostos, a regulamentação do comércio e da escravidão e o projeto. Além disso, havia muita instabilidade financeira na época, tanto em nível individual quanto estadual. Como resultado, em 1787, um grupo de 55 delegados de 12 estados se reuniu na Filadélfia, Pensilvânia, para a Grande Convenção para discutir quais melhorias poderiam ser feitas nos artigos.
Uma das questões discutidas foi a da representação. Embora tenha sido acordado que todos os estados deveriam ser representados, os delegados diferiram quanto à quantidade de representação que cada estado deveria ter.
Os lados opostos
A maioria dos delegados dos estados mais populosos favoreceu o Plano da Virgínia, criado por Edmund Randolph e James Madison. Ele exigia a divisão do governo em três poderes (legislativo, executivo e judiciário), que serviriam a um sistema de duas moradias. Randolph e Madison sentiram que os cidadãos deveriam eleger a Câmara Baixa, que por sua vez elegeria a Câmara Alta. Significativamente, esse plano determinou a extensão da representação do estado pela população dos estados. Os estados maiores afirmaram que, devido às suas maiores contribuições financeiras e defensivas para a nação, eles também deveriam receber maior representação governamental.
Os estados menos populosos, por outro lado, estavam preocupados que esse sistema resultasse em seus votos serem facilmente anulados e, portanto, anulados pelos estados maiores. Eles, portanto, preferiram a proposta de William Patterson, conhecida como Plano de Nova Jersey. Foi baseado no sistema de Artigos da Confederação original, defendendo uma legislatura de uma só casa com um Congresso poderoso. Cada estado receberia representação igual, independentemente da população. Os representantes do Congresso seriam eleitos por voto popular, embora ele recomendasse nomeações vitalícias para a Suprema Corte escolhidas pelo poder executivo.
A contenda sobre esta questão quase descarrilou a Grande Convenção. O resultado provável seria que a Constituição dos Estados Unidos como a conhecemos não existisse.
O compromisso
Um acordo foi alcançado quando Roger Sherman, um delegado de Connecticut, propôs um plano que tentava atender às necessidades de ambos os lados. Ele sugeriu uma abordagem do Congresso de duas câmaras: a câmara alta, ou Senado, e a câmara baixa, ou Câmara dos Representantes. Embora cada estado recebesse apenas dois senadores, independentemente da população, eles seriam representados na Câmara dos Representantes por um membro para cada 300.000 cidadãos.
Embora Benjamin Franklin fosse notavelmente contra o Grande Compromisso, ele foi aprovado por um voto em 16 de julho de 1787.
As consequências
O Grande Compromisso resolveu uma grande controvérsia e ajudou a avançar no desenvolvimento da Constituição, e outras questões logo vieram à tona. Alguns estados do sul, por exemplo, achavam que seus escravos deveriam contar para aumentar a representação, uma vez que contribuíam para o bem-estar financeiro da nação. Outros estados argumentaram que os escravos não eram cidadãos e, portanto, não mereciam representação adicional. Isso acabou levando à formação do Compromisso dos Três Quintos.
