O carvalho vem de carvalhos. Os carvalhos são nativos da América do Norte, mas agora são encontrados na maior parte do mundo, exceto em lugares extremamente frios. Eles crescem na China, no Himalaia, na maior parte da Europa e em partes da América do Sul.
Os humanos usam a madeira de carvalho há milhares de anos. A madeira é valorizada por sua força, dureza e resistência aos danos causados por insetos e podridão. É utilizado na construção naval, fabricação de móveis e pisos. A madeira de carvalho também é usada para fazer equipamentos esportivos, instrumentos musicais e barris para armazenar vinhos e outros licores.
Existem mais de 400 espécies de carvalho. Os carvalhos podem ser caducifólios ou perenes e, dadas as condições ambientais vantajosas, a maioria pode viver por centenas de anos.
Entre as espécies mais populares de carvalho está o carvalho branco, que pode ser encontrado desde o Canadá até o Golfo do México e Texas. O Black Oak pode ser encontrado do Maine até a Flórida, do oeste ao Texas e do norte ao Minnesota. A azinheira é uma perene que cresce no Mediterrâneo.
A casca exterior do Sobreiro, também proveniente do Mediterrâneo, pode ser colhida para a confecção de pavimentos e rolhas. Esta casca pode ser colhida sem danificar a árvore.
