Os sinais de desidratação incluem boca seca, sede, diminuição do débito urinário, pele seca, prisão de ventre, dor de cabeça, tontura, tontura, cansaço e sonolência, de acordo com a Mayo Clinic. Em crianças, não há fraldas molhadas para várias horas, poucas lágrimas ao chorar e diminuição da atividade são indicadores de desidratação.
A Clínica Mayo adverte que a desidratação pode ser uma emergência médica em seu estado mais grave. Sinais como membranas mucosas muito secas, pele e boca, sede extrema, urina escura, pouca ou nenhuma produção de urina, olhos fundos, pele sem elasticidade, batimento cardíaco e respiração acelerados, febre, delírio e inconsciência podem ser sinais de um problema sério. Em bebês, fontanelas afundadas, que às vezes são chamadas de "pontos fracos", podem ser indicativos de desidratação, pois não produzem lágrimas ao chorar. Bebês ou crianças geralmente ficam extremamente sonolentos ou agitados quando desidratados.
Um adulto saudável geralmente pode tratar a hidratação leve ou até moderada em casa bebendo líquidos adicionais, incluindo água e bebidas eletrolíticas. Ainda assim, os sinais de desidratação grave não devem ser ignorados e exigem avaliação de um profissional médico.
Adultos mais velhos e crianças devem ser atendidos imediatamente se desenvolverem fezes com sangue ou preto, não conseguirem reter os líquidos, desenvolver diarreia que dura mais de 24 horas ou parecerem desorientados.
