Metais e materiais que contêm metal podem ser magnetizados temporária ou permanentemente. A criação de um metal magnetizado temporariamente pode ser conseguida colocando esse metal em contato próximo com um metal já magnetizado ou carregando-o com uma corrente elétrica. A magnetização permanente pode ocorrer esfregando o metal com os pólos de materiais já magnetizados ou atingindo um metal enquanto ele está em um campo magnético.
Uma maneira de criar um ímã permanente é colocá-lo dentro do campo magnético de um único objeto, como uma bússola ou entre dois ímãs polares opostos e, em seguida, atingir o objeto várias vezes até que ele se torne magnetizado. O segundo método envolve o uso do pólo norte de um ímã para acariciar um lado do metal, enquanto usa o pólo sul de um segundo ímã para acariciar o outro lado.
Um método semelhante também pode ser usado para magnetizar temporariamente um metal usando apenas o pólo norte ou o pólo sul de um ímã. O metal ficará temporariamente orientado para o pólo oposto. Usando uma corrente elétrica, um eletroímã temporário pode ser criado alinhando os domínios das partículas do metal. No entanto, os domínios só permanecem alinhados quando a corrente elétrica está ativa.
