Os salgueiros podem ser diferenciados por suas folhas, sua forma, sua casca e seus amentilhos. Os salgueiros são, em sua maioria, árvores decíduas, o que significa que perdem as folhas no outono. Flores masculinas e femininas são encontradas em árvores diferentes, e suas folhas são geralmente longas e estreitas.
Um tipo de salgueiro é o salgueiro branco, que é nativo da Europa, norte da Ásia e norte da África. Recebe esse nome porque as folhas verdes claras têm pêlos brancos sedosos na parte superior e brancos na parte inferior. O efeito é dar à árvore uma aparência branca prateada.
O salgueiro-chorão é conhecido por seu hábito de chorar. Nativa da China, agora é plantada em jardins e parques por toda a Europa e América do Norte. Suas folhas longas são sem pêlos, verde-escuras na parte superior e pálidas na parte inferior.
O amarelo-acinzentado é uma pequena árvore ou arbusto nativo da Europa. Tem amentilhos delgados que se abrem no início da primavera e escurecem nos rebentos. Ela cresce em pântanos e é considerada invasiva.
O salgueiro contorcido pode ser diferenciado de outros salgueiros por seus galhos e folhas estranhamente retorcidos, enquanto o salgueiro-louro tem folhas dentadas, escuras, verdes brilhantes e mais largas do que as folhas de outros salgueiros.
