Os camundongos apresentam uma ampla gama de adaptações físicas e comportamentais, dependendo do ambiente. Alguns exemplos são camadas mais espessas para climas frios e mudanças na cor da pelagem para se misturar aos ambientes.
Os ratos procuram ninhos seguros, pois têm uma vida útil muito curta quando expostos aos elementos na natureza. Isso levou a várias adaptações para a sobrevivência, como a preferência por habitar edifícios e ganhar a capacidade de se reproduzir muito rapidamente após o nascimento.
Os ratos também podem mudar algumas características físicas muito rapidamente quando forçados a habitar novos ambientes. Eles crescem em camadas mais grossas quando vivem ao ar livre em ambientes frios. A habilidade de mudar a cor da pelagem muito rapidamente também foi exibida pelo rato rock pocket, que tem que mudar as cores da pelagem rapidamente na esteira das erupções vulcânicas para evitar a exposição a predadores.
Os ratos também adaptam facilmente suas dietas ao que quer que esteja disponível na área. Camundongos que vivem em florestas caçam insetos, camundongos do campo comem grãos e sementes e camundongos que habitam habitações humanas comem quase todos os alimentos que podem alcançar, mas particularmente gostam de alimentos ricos em gordura.
Camundongos cervos também demonstraram adaptação a grandes altitudes por meio de mudanças na composição do sangue e uma preferência alimentar por carboidratos.
