As estrelas-do-mar têm espinhos pontiagudos que servem para deter possíveis predadores e fazer uma estrela-do-mar parecer uma rocha, ajudando-a a se misturar com o fundo. Algumas espécies de estrelas do mar têm um revestimento químico no corpo que lhes confere um sabor amargo. Outros produzem venenos nas paredes externas de seu corpo.
As estrelas do mar têm cinco braços que formam uma estrela distinta irradiando de um disco central. Algumas estrelas do mar têm mais de cinco braços. A estrela do sol tem 40 braços. Cada braço tem um ponto no olho na extremidade que pode sentir a luz e a escuridão.
As estrelas do mar têm um sistema vascular de água, com a água fornecendo estrutura e um método de propulsão. Seus pés se enchem de água do mar e podem ser retraídos ou usados como sucções para criar movimento.
A dieta da estrela do mar é composta por amêijoas, mexilhões, pequenos peixes, cracas, ostras, caracóis e lapas. Eles usam os braços para agarrar a presa e empurram o estômago para fora da boca para digeri-la. O estômago então desliza de volta para o corpo.
Embora comumente conhecidos como estrela do mar, esses animais não são tecnicamente peixes. Seu nome científico é estrela do mar. A maioria vive em poças de maré, com algumas espécies vivendo em águas mais profundas.
