As nuvens stratus são formadas quando uma corrente de ar ascendente colide com uma camada mais fina de ar acima dela, causando a formação de gotas de água. O nome "nuvem stratus" deriva da forma da formação da nuvem, onde as nuvens produzem uma ou mais camadas de cobertura de nuvens.
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O movimento vertical de uma corrente de ar
Uma corrente de ar faz uma curva para cima e começa a subir acima do nível do solo. Conforme o ar sobe, ele começa a esfriar.
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Colidindo com outra camada de ar
A corrente de ar ascendente colide com outra camada mais alta de ar. Esse encontro da corrente ascendente de ar com a camada de ar acima dela faz com que a camada superior de ar mude de temperatura e umidade. A diferença de temperatura entre a corrente de ar crescente e a camada de ar acima dela causa condensação.
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Formam-se gotas de água
Assim que a corrente de ar encontra a camada de ar acima, a elevação resultante da corrente de ar e as mudanças subsequentes de temperatura e umidade causam a formação de gotas de água. Essas gotículas de água são o que a nuvem stratus é composta. As nuvens cirrostratus e altostratus se formam em altitudes acima de 6.000 pés de altitude, enquanto as nuvens nimbostratus e cumulostratus se formam abaixo de 6.000 pés.
