Projeções minúsculas em forma de cabelo, chamadas cílios, revestem a garganta e o nariz. Os cílios capturam a sujeira e filtram os produtos químicos antes de chegarem aos pulmões, transportando-os de volta à boca, nariz ou pelo trato digestivo ser expulso do corpo.
Se os cílios não funcionarem corretamente, o muco se acumula na garganta e nas passagens nasais e produtos químicos prejudiciais podem chegar aos pulmões. Fumar danifica os cílios e os impede de realizar as ações necessárias para filtrar o ar que entra nos pulmões. A tosse seca experimentada por fumantes é devido ao corpo tentar expelir resíduos que os cílios não podem mais varrer. Fumar continuamente pode matar cílios e privar os pulmões de um filtro essencial que os mantém funcionando da melhor forma.
