As águas-vivas infantis são chamadas de éfira. As águas-vivas começam seu ciclo de vida como larvas. As larvas flutuam nas correntes até se prenderem a uma rocha. Uma vez que se fixam na rocha, são conhecidos como pólipos. Os pólipos eventualmente germinam em éfira.
As medusas consistem em aproximadamente 98 por cento de água. Embora sejam chamados de peixes, eles são, na verdade, um tipo de plâncton. São transparentes e em forma de sino, sem ossos, cérebro ou coração. As medusas flutuam na água e variam em tamanho de menos de 1 polegada a quase 2 metros de comprimento. Os tentáculos podem atingir até 30 metros. As águas-vivas maduras vivem cerca de 3 a 6 meses.
