Uma água-viva pode ter de oito a centenas de tentáculos, dependendo de sua espécie. Os tentáculos da água-viva também variam muito em tamanho, de poucos metros a mais de trinta metros de comprimento.
Os tentáculos são o aparato de caça de uma água-viva. Quando a presa entra em contato com seus tentáculos, ocorre uma reação venenosa e a presa é picada e envenenada por milhares de nematocistos farpados. Os tentáculos então trazem a presa ao corpo para ser digerida.
Os tentáculos são a principal forma de defesa de uma água-viva e podem ser usados para paralisar ou chocar um predador, permitindo que a água-viva escape. Algumas águas-vivas, como a água-viva Box e a água-viva Irukandji, são especialmente tóxicas e podem facilmente matar outros seres marinhos ou humanos.
