Os bivalves são moluscos aquáticos que possuem conchas articuladas, mas sem cabeça ou mandíbula. As grandes guelras da maioria dos bivalves retiram oxigênio e alimento da água circundante. O muco aprisiona o alimento e os cílios movem o alimento retido pelo muco para a boca. De lá, ele se move através do esôfago até o estômago, onde é digerido. Alguns bivalves que vivem sob a areia ou sedimentos estendem longos sifões em águas abertas para atrair alimento para as guelras. Os bivalves parasitas que vivem nos esôfagos dos pepinos do mar extraem partículas de comida dos sedimentos que os pepinos do mar sugam. Os vermes não apenas obtêm nutrição do mar, mas também digerem a madeira que perfuram.
Bivalves que não são filtradores têm guelras menores. Os bivalves, chamados de protobrânquios, usam tentáculos para raspar as partículas para dentro da boca. Os cílios os transportam para apêndices que separam as partículas e movem as partículas de alimento adequadas para a boca. Os bivalves carnívoros têm estômagos semelhantes aos de outros bivalves, com a adição de moelas que trituram o alimento antes de ser digerido.
