O número quântico principal é frequentemente simbolizado pela letra n. No entanto, dependendo do contexto, o número quântico principal pode ser denotado por outros símbolos também.
O número quântico principal é o primeiro de um conjunto de números quânticos que descrevem um orbital atômico. Esses números quânticos são o número quântico principal, o número quântico azimutal, o número quântico magnético e o número quântico spin. Eles são freqüentemente denotados pelas letras n, l, m e s, respectivamente. O número quântico principal só pode assumir valores inteiros positivos e é o único número quântico introduzido pelo modelo de Bohr do átomo.
