O gás natural é extraído perfurando o solo e usando água para mover o gás para a superfície. Depois que o gás sobe para o topo, é necessário separá-lo de outras substâncias.
A extração de gás natural envolve o uso de pressão hidráulica para fazer o gás subir de poços profundos até a superfície. Isso começa com a perfuração de um buraco fundo no solo e, em seguida, usando fluidos de alta pressão para criar fraturas na área onde o gás está presente. Assim que as fraturas são concluídas, os fluidos se movem para a superfície.
Assim que os fluidos atingem a superfície, é necessário separar o gás de outras substâncias. Essas substâncias incluem petróleo bruto, condensado, água e areia. Muitos hidrocarbonetos estão presentes e, embora sejam as moléculas primárias encontradas no gás, é necessário refiná-los ainda mais para produzir gás natural que atenda aos padrões de gasodutos. Isso geralmente ocorre em uma planta de desidratação, que visa garantir que o gás tenha o ponto de orvalho correto.
A extração de gás natural por fraturamento hidráulico é uma técnica que remonta à década de 1980. Depois de extraído, ele é entregue ao seu destino por meio de pipelines. A distribuição de gás natural nos Estados Unidos é abundante o suficiente para fornecê-lo à maioria das áreas em 48 estados.
