A memória do cérebro humano envolve três processos básicos: codificação, armazenamento e recuperação. As memórias são armazenadas no hipocampo, onde os neurônios do cérebro se conectam a vários córtices responsáveis por diferentes processos. Por exemplo, os neurônios vão do hipocampo ao córtex visual para as memórias vistas pelos olhos e ao córtex auditivo para as memórias associadas ao som.
O cérebro humano contém mais de 100 bilhões de neurônios, as estruturas cerebrais que transmitem mensagens. Os neurônios criam mais de 1 trilhão de conexões no cérebro e se combinam para ajudar a aumentar a capacidade de armazenamento e recuperação de armazenamento do cérebro. Os cientistas acreditam que o cérebro humano tem uma capacidade de memória equivalente a 2,5 petabytes.
A codificação ocorre quando os neurônios fazem conexões do hipocampo para outras partes do cérebro. A memória é armazenada para recuperação de longo prazo quando os humanos fazem conexões semelhantes com outras experiências. Por exemplo, uma pessoa que prova um novo tipo de maçã pode relacionar a experiência com a degustação de uma maçã no passado. A recuperação ocorre quando um conceito, como "vermelho" ou "maçã", aciona a memória de uma maçã do passado. Cada vez que uma memória é recuperada, ela se torna cada vez mais fortalecida. Quando os mesmos neurônios disparam continuamente, eles se tornam parte de memórias de longo prazo que são mais facilmente lembradas.
