Embora John D. Rockefeller acumulasse uma grande soma de dinheiro durante sua carreira como magnata do petróleo, a maior parte de seus lucros foi para financiar organizações filantrópicas, promover as artes e sustentar centros de educação e medicina. John D. Rockefeller ganhou milhões de dólares numa época em que a maioria dos trabalhadores americanos vivia com salários de $ 8 a $ 10 por semana. Em vez de guardar sua fortuna para si mesmo, Rockefeller deu a outros na sociedade americana uma boa fortuna, investindo em atividades e programas destinados a beneficiar os outros.
John D. Rockefeller nasceu em 1839 e viveu por quase um século, morrendo em 1937. Rockefeller finalmente obteve grande sucesso como empresário, mas começou a viver na pobreza. Rockefeller nasceu na cidade de Moravia, em Nova York. Seu pai praticava fitoterapia, e sua mãe tinha muito orgulho de sua fé religiosa, incutindo ensinamentos jesuítas em seu filho. Rockefeller frequentou a escola de negócios depois de terminar o ensino médio e, em seguida, entrou no mercado de trabalho, trabalhando inicialmente em uma empresa de transporte marítimo. Rockefeller economizou o dinheiro que ganhava com o trabalho, o que acabou permitindo que ele abrisse uma pequena empresa de vendas. Por fim, Rockefeller passou a refinar petróleo, o que se revelou um comércio muito lucrativo, e lhe rendeu o título de primeiro bilionário da América.
